Так поздно, в мае, «Металлург» ещё никогда не заканчивал сезон, но до финала Кубка Гагарина команда в этом году не дошла. В полуфинальной серии Магнитка уступила «Ак Барсу» с общим счётом 1:4 и завоевала бронзовые медали.
Заключительный матч магнитогорско-казанского противостояния состоялся на «Арене-Металлург» в минувшее воскресенье. Трижды по ходу встречи гости выходили вперёд, трижды наши хоккеисты сравнивали счёт. Последний раз это случилось за пару минут до конца третьего периода, когда защитники Валерий Орехов и Робин Пресс разыграли изумительную «стенку» и завершили её голом, очень красивым голом, который, к сожалению, стал для «Металлурга» последним в сезоне.
На девятой минуте овертайма из убойной позиции промахнулся магнитогорец Сергей Толчинский. Ответ последовал незамедлительно – казанец Александр Барабанов забросил победную шайбу. «Металлург» проиграл – 3:4.
– Хорошая игра, – сказал на пресс-конференции главный тренер «Металлурга» Андрей Разин. – Я думаю, что то, что болельщики кричали нам с трибун (слова поддержки – Прим. авт.), дорогого стоит. Жалко заканчивать серию дома. Матч показал, что у нашей молодой
команды есть характер. Много подарков сегодня делали «Ак Барсу», но трижды отыгрались. В овертайме был стопроцентный момент. Но, к сожалению, не забили. И банальная фраза «не забиваешь ты – забивают тебе» сразу сработала.
Серьёзный анализ произошедшего ещё впереди, но по горячим следам можно сказать, что фортуна оказалась не на стороне «Металлурга». Одна травма Дмитрия Силантьева, хоккеиста первого звена, выбывшего из игры в концовке регулярного чемпионата КХЛ, чего стоит. Без постоянного партнёра лучший бомбардир команды Владимир Ткачёв и лучший снайпер Роман Канцеров играли не так эффективно. Но, как признал Андрей Разин: «Фарт надо заслужить. Значит, не заслужили».
«У нас лидеры – вся команда, – подытожил главный тренер. – Мы стараемся подбирать людей, которые способны делать результат в любой пятёрке: и первой, и второй, и третьей, и, может быть, четвёртой – она больше оборонительного плана. Ткачёв не забивал, зато создавал моменты. Михайлис неплохо отыграл, их звено с Исхаковым забило много в плей-офф. Я бы не сказал, что лидеров было не видно. Но когда в первой пятёрке играет Козлов, 2005 года рождения, и Фёдоров – 2006-го, им очень сложно. У ребят только начинается карьера, а их закидывают в «топку», где нужно быть лидером...»
«Насыщенным получился сезон, – резюмировала пресс-служба ХК «Металлург». – Мы слукавим, если скажем, что нас устраивает такой результат. Но сегодня он таков – и это момент, который надо принять и пережить. А затем – пойти дальше, к новым высотам и победам! Этот игровой год подарил нам много разных эмоций. Все они были настоящими. От стартовой сирены до финального свистка каждого матча команда сражалась за город и болельщиков. А болельщики преодолевали все немыслимые расстояния только для того, чтобы быть громче всех в любом городе страны».
